Die technische Bezeichnung der normalen seriellen Anschlüsse lautet RS-232. Es gibt daneben äusserlich identische serielle Anschlüsse, die ebenfalls 9 Pole und dieselben Stecker aufweisen. Sie sind aber intern anders geschaltet und wesentlich leistungsfähiger. Ihre technische Bezeichnung lautet RS-485. Sie erlauben höhere Geschwindigkeiten bis zu 1 Mbit/sek und Kabellängen bis zu 1 km. Es gibt auch Geräte, die einen normalen seriellen Anschluss des Typs RS-232 in einen solchen leistungsfähigeren des Typs RS-485 umsetzen oder auch an einem einzigen Anschluss des Typs RS-232 mehrere des Typs RS-485 zur Verfügung stellen. Solche Geräte erlauben den Aufbau eines seriellen Netzwerks an der normalen seriellen Schnittstelle, das durchaus in gewissen Fällen eine kostengünstige Alternative zu eigentlichen Netzwerken darstellen kann. Insbesondere die Kabellänge kann in einer weitläufigen Anlage von Nutzen sein. Insgesamt erscheint der Typ RS-485 jedoch vorwiegend für Spezialfälle geeignet.